最近国务院刚刚公布的《大气污染防治行动计划》，将天然气替代煤炭作为应对当前我国严峻雾霾天气的重要对策。因国内天然气生产已无法满足日益增长的清洁能源需求，今后我国对液化天然气的进口将进一步加大，这必然会引起我们对能源安全的担忧。新形势下，我们应如何认识能源安全，并正确权衡能源安全与环境保护？同时，美国的页岩气革命正在重塑全球能源市场格局，这对我国保障能源安全到底意味着什么？

 　　天然气是优质高效的清洁能源，二氧化碳排放仅为煤炭的一半，二氧化硫的排放几乎为零。我国天然气资源相对贫乏，剩余可采储量不足世界总量的2%，人均探明剩余可采储量只有世界平均水平的7%左右。虽然我国天然气生产量逐年上升，但这远远不能满足国内快速增长的天然气需求。据统计，2007年―2012年，我国天然气进口量从40亿立方米增加到425亿立方米，进口依存度从2%提高到27%。

 美国页岩气革命与天然气出口前景

 　　美国的页岩气革命正在改变美国乃至全球的能源市场格局。据美国能源信息署统计资料，在过去的5年里，美国页岩气产量增长超过20倍。如今，美国已经超越俄罗斯成为全球最大的天然气生产国。国际著名咨询公司ICF的研究表明，美国拥有的天然气储量以其2011年的年消费量计算可以使用130年。

 　　页岩气革命使美国天然气依赖进口的局面发生了逆转。2007年左右，美国能源工业还在投巨资建设液化天然气的进口终端，而现在美国却已在讨论是不是应该将他们的天然气出口。

 　　美国国内对是否应该出口天然气正在进行激烈的辩论。反对出口者包括美国的制造业、化工业等天然气下游企业。他们认为出口天然气将导致国内的天然气价格上涨，从而削弱这些工业的竞争力和影响这些行业的就业机会。此外，有些美国环保人士也反对天然气出口。因为页岩气开发过程比常规天然气开发要消耗更多水资源。并且，所用的化学试剂是否会影响地下水资源，以及是否会比常规天然气开采释放更多的温室气体仍存在很大的争议。支持出口天然气的则是天然气上游开发企业和自由贸易论者。他们认为出口天然气可以帮助扭转很长时间以来过低的天然气价格，使天然气产量提升，并且为美国创造就业机会，刺激经济，有利于美国的经济复苏。

 　　为此，美国能源部曾委托能源信息署进行了两项研究，第一个研究是分析出口天然气对美国能源市场的影响；第二个则是评估天然气出口对美国整体经济的影响。这两个研究表明，虽然出口天然气会导致美国国内气价上升，国内消费量下降，但是总体来说还是有利于美国经济的。

 　　在这两项研究发布不久之后，美国能源部即批准了3个液化天然气出口项目：德州的自由港、路易斯安那州的查尔斯湖和马里兰州的科夫角项目。加上此前批准的路易斯安那州的萨宾帕斯项目，美国能源部共计已经批准了4个天然气出口项目。

 美国页岩气革命有利于中国进口多元化

 　　美国页岩气革命不仅使美国将来有可能成为天然气出口国，并且使其减少了对邻国加拿大的进口需求，从而使加拿大需要考虑新的出口对象。加上最近几年，欧洲因经济危机导致需求也相当疲软，使得原来天然气出口国如俄罗斯、卡塔尔不得不寻找新的市场。亚洲市场，尤其是未来需求增长的国家，如中国和印度，成为天然气出口大国不得不重视的市场。这无疑为中国在国际市场上的谈判增加了筹码。中国与俄罗斯多年未果的天然气管道进口谈判在今年就进口数量达成一致也正体现了这一点。

 美国页岩气出口或将压低中国进口国际天然气价格

 　　美国页岩气革命使得北美市场的天然气价格一直保持在很低的水平，在2012年还曾低到每百万英热2美元，现在价格保持在3美元―4美元，相当于欧洲平均价格的1/3，亚洲价格的1/5。据美国能源信息署的分析，美国基准天然气井口价格可能在相当长的时间内保持在每百万英热单位3美元―7美元之间。如果从美国出口液化天然气到中国的话，需要在井口价格的基础上加上到液化天然气港口需要的基础设施投资和运输到中国的运输费及其它费用，这些费用总计约为每百万英热单位5美元―10美元。这也就意味着从北美出口液化天然气到中国的价格在每百万英热单位8美元―17美元。

 　　2012年，中国液化天然气进口均价为每百万英热单位11.38美元，其中大概40%的价格在每百万英热单位14美元以上。而来自卡塔尔的液化天然气进口均价为每百万英热单位19.75美元，占大约2012年液化天然气进口总量的35%。这表明北美的天然气出口有可能对现在出口天然气到中国的国家造成潜在的压力，促使进口价格降低。

 　　北美天然气独特的定价机制有利于保障我国进口气的价格安全

 　　此外，北美天然气还具有另一其它区域市场天然气不具备的独特性，而这会有助于提高中国未来进口天然气的价格安全和稳定性，从而提高抵御进口天然气风险的能力。这一独特性就是基于其独立的天然气定价机制。

 　　与石油的国际市场不同，天然气长期以来因受运输方式的约束都处于区域化的状态，主要分为美国和加拿大为主的北美市场，欧洲大陆市场，以及以日本、韩国为主的亚太市场。这三个市场均有着不同的定价体系：在欧洲大陆和亚太市场，天然气价格主要采取和可替代能源特别是石油和石油制品挂钩的方式定价，因此价格会随着石油价格的波动而变化。而北美市场由于取消了天然气市场的管制，天然气市场有大量的供应者和买家，天然气储运设施发达，以及完善的天然气管网和发达的金融市场，天然气价格虽然仍受油价影响，但基本由天然气的市场本身的供求来决定。

 　　美国页岩气大量生产使北美天然气的价格和油价出现脱节。近几年来，天然气市场的这种区域性随着液化天然气技术的发展和推广开始弱化，出现天然气市场全球化的趋势。这就使得两种不同的定价体系历史上第一次“碰撞”，这为亚太国家进口天然气提供了多元化的价格机制。虽然这种碰撞才刚刚开始，将来走向如何还有很大的不确定性，然而可以确定的是，这种多元化的价格机制会提高包括中国、日本、韩国在内的亚太天然气进口国抵御国际石油市场价格波动的能力。